PASCALAUBIER – Pohon quince, atau dalam bahasa latinnya dikenal sebagai Cydonia oblonga, adalah sebuah spesies pohon buah yang berasal dari wilayah Asia Barat Daya, tepatnya dari Iran hingga ke Turkmenistan. Di Indonesia, pohon ini kurang dikenal dibandingkan dengan jenis pohon buah lainnya. Meskipun demikian, pohon quince memiliki sejarah, nilai gizi, dan manfaat yang luar biasa, yang menjadikannya sebuah warisan alam yang tak boleh dilupakan.
Sejarah dan Distribusi Pohon Quince
Quince dikenal sebagai salah satu buah tertua yang dikultivasikan oleh manusia. Sejarah mencatat bahwa quince sudah ada sejak zaman kuno, dimana buah ini sering dikaitkan dengan berbagai mitologi dan simbolisme dalam berbagai kebudayaan. Buah ini dikenal dalam mitologi Yunani kuno sebagai simbol kesuburan dan kasih sayang. Pohon quince perlahan-lahan menyebar ke seluruh Eropa dan kemudian ke belahan dunia lainnya, termasuk Amerika, berkat para penjelajah dan perdagangan.
Ciri Khas Pohon dan Buah Quince
Pohon quince adalah pohon yang tumbuh sedang, yang bisa mencapai tinggi hingga 5-8 meter. Pohon ini memiliki daun yang lebar dengan bunga yang indah, biasanya berwarna putih atau merah muda. Buah quince memiliki bentuk yang unik, menyerupai perpaduan antara apel dan pir dengan kulit yang kasar dan bisa berwarna kuning saat sudah matang.
Nilai Gizi dan Khasiat Buah Quince
Buah quince kaya akan vitamin C, potasium, dan serat diet. Selain itu, buah ini juga mengandung antioksidan yang baik untuk mencegah kerusakan sel. Dalam pengobatan tradisional, quince digunakan untuk mengobati berbagai kondisi, termasuk masalah pencernaan, batuk, dan bahkan sebagai bantuan untuk mengatasi alergi.
Pemanfaatan Pohon Quince dalam Berbagai Bidang
Dalam bidang kuliner, buah quince biasanya diolah menjadi selai, jeli, atau dikonsumsi setelah dipanggang atau direbus karena teksturnya yang keras dan rasa mentahnya yang asam. Di beberapa negara, quince juga digunakan dalam pembuatan minuman keras atau sebagai aroma untuk makanan dan minuman lainnya.
Secara ekonomi, pohon quince dapat menjadi tanaman yang menguntungkan karena buahnya yang unik dan memiliki pasar niche. Di sisi lain, pohon ini juga memiliki nilai estetika yang tinggi sehingga cocok untuk penghijauan dan sebagai tanaman hias.
Konservasi dan Tantangan
Salah satu tantangan dalam pelestarian pohon quince adalah kurangnya popularitas dan pengetahuan tentang manfaatnya. Pohon ini tidak sekomersial buah lainnya dan sering terlupakan, sehingga dibutuhkan upaya untuk mengedukasi masyarakat tentang keberadaan dan manfaat pohon quince.
Kesimpulan
Pohon quince (Cydonia oblonga) adalah tanaman yang kaya akan sejarah, nilai gizi, dan manfaat. Meski kurang dikenal, pohon dan buah quince menawarkan potensi yang besar untuk pemanfaatan lebih lanjut dalam bidang kesehatan, kuliner, dan estetika. Dengan meningkatkan kesadaran dan pelestarian, pohon quince dapat menjadi warisan alam yang berharga bagi generasi mendatang.